慈善事业有悠久的历史传统。在旧时代，慈善家大体上就是把自己的钱款或从他人处募集来的钱款，转交到需要救助和帮扶的人们手中；或者送医送药、设厂施粥、修桥铺路诸项而已。传统慈善的外延是比较有限的，从事慈善活动的专业要求也就十分有限，基本谈不上慈善是一个什么专业的问题。但是，现代慈善，尤其是作为一个行业、一门专业或者学科的慈善，其基础是比较雄厚的，其外延是比较宽泛的。在我看来，慈善的学科基础至少有社会学、社会工作、经济学、管理学、法学、传播学、历史学、计算机和网络等。至少从慈善工作的核心，即项目和募集工作而言，就已经涉及到上述几个学科。尤其是现代慈善与社会福祉、社会治理及社会建设紧密关联。那么，慈善工作者除了必须有一颗仁义之心，有从事慈善工作的热情和干劲之外，还要了解与慈善相关的上述学科的基本理论和方法。尤其是与网络慈善、金融慈善和商业慈善领域相关的基本知识，至少要有大概的或基本的了解。也就是说，我们的慈善工作者，不仅要知道如何去做简单的募集和简单的项目，而且要从慈善的社会治理功能等角度去思考慈善、研究慈善、实施慈善；从参与第三次分配的宏观经济和社会持续健康发展层面去思考慈善、研究慈善、实施慈善。如此，才能成为慈善领域内学有所长或一专多能的行家里手，而不单单是一位善于管理的行政工作者或事务型人员。慈善工作者要与时俱进，一直更新观念，充实新知识，不至于落在时代的后面，才能不断推动慈善事业的大发展、大繁荣，造福千千万万的百姓。

  既然要做专业的慈善，而不是业余的慈善，那么慈善工作就要很重视项目评估。传统慈善基本上不存在项目运作的方式，当然也不大可能进行科学的项目评估工作。与传统慈善的重要区别点之一，就在于现代慈善借鉴科学管理方式，重视项目化运作，不是直接把募集来的善款转交到贫困者手中，而是在项目实施之前、实施过程中和实施结束之后，都要进行必须的评估工作。在项目实施之前的评估，称为项目需求评估，即实施这一个项目的必要性和可能性，大致类似于企业的市场需求评估。首先是要有需求，才可能进行项目运作。其次，项目过程评估，是管理学所重视的过程监督和连续推进性质的评估，包括在过程中出现哪些意外情况，还有是不是需要调整项目的方向和程度。第三是效益评估。一个项目在结束之后，究竟其效益如何，应进行必要的评估，一是为该项目做一个必须的总结，以积累经验；一是为此后该类项目的一直在改进和推广做好准备工作。如果一个项目的实施持续若干年，那么，也要进行阶段性评估。必须要格外注意的是，项目的这三项评估工作，可以要求别的社会评估机构，也就是第三方机构予以评估，这个评估必须是采用科学方法，包括数据、访谈、考察、审计等具体办法。一般不采用项目实施方的主观意见，但可以借鉴包括媒体以及其他机构的客观评价。也就是评估工作，必须独立于项目实施方，以免评估工作受到干扰或其他影响。事实上，项目实施方的评估，不能称之为评估，而是必须的工作总结。