“慈”是老一辈对后辈的爱，“善”是指人与人之间的和睦和互动。我国现代语汇中的“慈悲”概念，其寓意直接秉承了我国古代的“慈悲”概念。据《汉语大词典》，“慈悲”指的是慈祥、仁慈、仁慈、赋有同情心。在英语中，“慈悲”一词有两个对应的词，一是charity，另一个是philanthropy。Charity更着重针对贫民或困难集体的协助和救助，而philanthropy则不限于只是协助贫民，它有博爱的意思。所以，国外闻名社会学家贝克尔（Gary Becker）的界说为：“假如将时刻与产品搬运给没有利益联系的人或安排，那么，这种行为就被称为‘慈悲’或‘博爱’。”* _8 v$ d. I, T: X6 i

  慈悲的特征一是无偿性，二是两边并无利益联系。详细体现在以下四个方面：（1）以社会成员的慈悲心为品德根底；（2）以社会成员之间的收入距离和资源捐献为经济根底；（3）以社会性的民间公益集体或公益安排为安排根底；（4）彻底以捐助者的意愿为施行根底。慈悲作业的这些特征将它和政府从事的社会救助作业区别开来。政府的社会救助作业以社会安稳为政治根底，以财政拨款为经济根底，以政府机构为安排根底，以法律制度为施行根底。+ P8 y. L1 H) Y6 A/ S/ X* m

  慈悲行为是大众以捐献款物、自愿服务等方式关爱别人、贡献社会的自愿行为。经过某种途径自愿向社会及受益人供给无偿的社会救助和社会帮助的行为是慈悲的中心地点。这些帮助包含资金、劳务和什物等方面，是社会广泛参加，慈悲安排运作，由社会募捐、项目施行等组成的慈悲活动系统。慈悲作业便是发扬人道精神，调理、救助困难集体与社会的作业。

  - z& I) S$ J: G+ r（1）有利于安排和书橱社会资源，促进慈悲作业与社会保险、社会救助、社会福利等作业的彼此联接、彼此弥补，为完结社会保障系统和开展公益作业供给更广泛的社会支持；

  + v4 n6 o7 a1 u# `: k8 J* P3 P（2）有利于调理贫富距离，平缓社会矛盾，保持社会安稳，促进社会公正。

  因而，全力开展慈悲作业关于推进社会主义物质文明、精神文明、政治文明的共同进步，逐渐的提高构建社会主义和谐社会的才能，完成全面建造小康社会的方针，具有十分重要的含义。