在很多场合或写文章时我都会这样说：我们中华民族是一个勤劳、善良和勇敢的民族，其实我们还是一个非常仁义、乐善好施的民族。比如，我们对于来华的外国人都很友好，只要他们的言行适当，也对我们持友好态度。当然，极端的排外事件也有发生，但不具备普遍性。我们民族有乐善好施的传统，也就是热心慈善事业，救济和扶助鳏寡孤独废疾者和贫困人口，以及那些需要帮助的人。
首先解说“慈善”这个概念，我们只讨论中文里的慈善。“慈善”的概念并不是今天才出现的，在古代社会已然浮现了慈善的理念和名词。古书里有很多与慈善相关或意思接近的词。例如，慈、慈悲或善良、友善等词汇。在这里，我先作词义的解释。
“慈”是啥意思呢？根据词典的解释，“慈”就是爱。在中国历史上有一个著名学者，叫孔颖达。他给《左传》做疏时提到：“慈者，爱出于心，恩被于业”。他认为，“慈为爱，至深也。”就是讲，“慈”这个字的意思是爱到深处；反过来说，爱到深处就是“慈”。另一位著名学者许慎在《说文解字》里，对“慈”的解释是：“慈，爱也。”这里，也把“慈”解释为“爱”，尤其指老年人对青少年或是长辈对晚辈，例如，爷爷奶奶对自己的孙子孙女的慈爱。年长者对年幼者的这种爱往往被叫做“慈”。
那么，“善”又是啥意思呢？“善”的本意是吉祥美好。“善”字上面是一个“羊”字，有人说，凡是带有“羊”的偏旁部首的字都是表达美好吉祥之意的，比如说“美”字上面就是“羊”。那么把慈和善连在一起使用，仍然是“爱”的深意，是一种美好的深爱。也有说慈善或“仁爱”，是基于人的同情心，基于人的恻隐之心。唐代诗人孟郊在他“慈母手中线，游子身上衣”的诗句当中所描述的就是这样一幅温馨、慈爱的画面。简单地说，人与人相互关爱，是所谓的“善”。
中国近代以来，也有一些人给“慈善”下过定义，认为所谓“慈善”就是人们怀有的那种仁爱之心，这便叫做“慈”；人们那些乐善好施的行动，就是行济困之举，被叫做“善”。这其实是个人的理解或解释，从这个词的原意来讲，并不能说“慈”只是一颗爱心，“善”则是一种行为。这样的解释可能不十分准确，但我不反对这样的解释，因为它把“慈”和“善”解释得非常美好。
无论把“慈”和“善”分别解释为长辈对晚辈的慈爱和人与人相互关怀与友爱，还是把这两个词放在一起使用，解释为一种言与行的统一，都是可完全理解的。慈善是一种美好的心灵，就是一种与人为善或者友善待人的美好感情、话语或者施舍、扶助等行动。从人类社会形成一直到今天，“慈善”伴随人类走过了几千年的历程，可完全这样说：慈善作为人类一种最美好的大爱从古代一直延续到今天，也必将永远延续下去。
慈善的原动力是我们内心的善，儒家所讲的天赋的善，是一种本性。我们在从事慈善事业过程中，不应该带有任何的功利性，不应该带有不纯的目的性。它应该是一种发自内心的自觉自愿的行为，受他人的逼迫或者无奈之下所做的慈善，不是我们所提倡的。“被慈善”是令人不耻的，摊派索捐和慈善本来的精神是冲突的，是格格不入的。慈善本应基于人性的自觉，基于我们理性的自觉。所以，我提倡要保持慈善的纯洁性。
如果说，做慈善也有什么目的性的话，我可以说，慈善最终也是为我们自己，因为它最终会形成一种良性循环。当你需要帮助的时候，我伸出双手去帮助你；那么，当有朝一日我遇到困难、需要帮助的时候，你一定也会伸出双手来帮助我。就极大地改变了那种“各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜”的冷漠情况。从这个方面来说，慈善也是匡正社会风气的一剂良药。有人这样说，慈善是转变党和政府各级官员工作作风的一种方式，是对党员干部进行理想、道德和信念教育的好教材，也是缓解不同社会阶层之间矛盾冲突的好途径。
例如，贫困阶层和富有阶层不免存在一定的矛盾与冲突，我们对这种情况都是比较清楚的。如何化解社会阶层之间的矛盾和冲突呢？从一个思路上去考虑，那就是慈善。富有者拿出他们财产的一部分，帮助那些需要帮助的人们，救济他们的生活，这些处于贫困状态的穷人受到帮助，解决了生活难题，就会由衷地感谢社会，感谢政府，感谢党，内心的仇富情绪和对社会的不满就会得以化解。富人通过一定的方式帮助穷人，激发了内心深处的善良的本性，有助于社会的团结和睦。所以，很多人说慈善是未来中国社会走向伟大复兴的一条重要路径。
我的看法是，说慈善是中华民族伟大复兴的唯一路径还需要再做论证，但它一定是一条很重要的路径。慈善要求维护各个方面的自尊心，即受助者不被歧视，捐资人也不必洋洋得意。受助者和资助者在人格上是完全平等的，他们唯一的区别只是在于各自生活状态不同，拥有财富的多少不同。任何人都不能把做慈善当做实现自己某种目的的工具。慈善的本质就是平等互助。
我们知道在慈善项目的各个环节中会有多个角色、多种身份。比如有捐资人即善主这一方，有受助人即鳏寡孤独残疾人等这一方，还有项目运作的一方，以及慈善志愿者一方，可能还有其他一些相关的角色。所有这些人在慈善运作过程中都是平等的、相互合作的关系。不存在人格高低、身份贵贱的问题。简单说，慈善工作的过程就是爱心传递的过程。
有这样一些慈善家，他们捐出了很多钱物，为社会做了很大贡献。但是，还有人会以各种理由对他们进行指责，他们就感到很委屈。其实这里面最重要的问题是，做慈善要低调还是要高调。有些慈善家往往别出心裁，在做慈善的过程中有一些新点子。我们想一想，这些新点子到底有没有什么问题呢？比如说有人通过做慈善，当上了某省或市县的政协委员，似乎达到了个人的某种目的。我对这样的一种情况是充分理解的，包括对高调慈善都是给予理解的。我觉得，他们的这些做法对社会至少没有危害，对受助人也没有危害，我可完全接受。
我们中国人特别讲究中庸，但在大多数情况下不会中庸，对一个人要爱就爱死，要恨就恨死。可是，如果我们为社会做出了巨大的贡献，我们也希望得到全社会的理解。慈善家可以拿出一个甚至十个亿来做慈善，一般人没有一个亿或者十个亿，但是总有一点钱吧，可是我们并没有拿出钱来做这样的事情。我们应该反思的是自己为什么没有做慈善，而不是简单地去指责别人。其实，指责别人很容易，而自己往往是做不到的。我对高调慈善和因做慈善而获得了某些名誉或者称号，给予充分理解，不会去指责这些慈善家。
慈善应该也是有规则的，这个规则就是公众规则或社会规则。中国人做慈善，外国人也做慈善。外国人做慈善，得到了社会的尊敬；可是在中国做慈善，则有一部分人没有正真获得应有的尊敬。这其中就有一个规则问题。前面我讲人性，讲到人性的善端，可是仅仅讲人性的善端还是不够，还要讲规则。就是慈善的规则，咱们不可以脱离公众的根本原则我行我素，甚至做出伤害受助人感情的事情，或者做出有损社会道德伤害法律尊严的事情。捐一个亿也罢，捐几千块钱也罢，财富是社会的，作为一个企业家，懂经营、有技术，可以谋取最大限度的利润，可是财富归根到底是全社会的。
中国人存在一种观念，就是这些钱是自己的，死后就把这些钱留给子孙。但外国人的观念跟中国人就有很大区别，像比尔盖茨就提出，会给子女留下财产的1%，其余财产会全部捐给社会。由此可见，中西方对财富的认识是不同的，在西方有一种观念叫做“财富原罪”，就是一个富人如果不和别人分享财富的话，那是有罪的。因为这些财富来源于社会、来源于民众，是大众的劳动帮助富人赚来的钱，把这些钱还给帮助过自己的人是天理自然的。返回搜狐，查看更加多